Psy rasy labrador retriever są przyjazne i zawsze skore do zabawy. Jednak wielu ludzi kocha je i podziwia z zupełnie innych powodów. Opanowanie, wytrzymałość i posłuszeństwo tych psów sprawia, że sprawdzają się doskonale jako przewodnicy osób niewidomych oraz psy serwisowe osób z niepełnosprawnością. Spokój, przyjazne nastawienie i oddanie czyni je doskonałymi psami terapeutami, które pomagają w wieloprofilowym wspieraniu chorych dzieci i umożliwiają i nawiązanie kontaktu ze światem. Labradory pracują także jako psy ratownicze, wszędzie tam, gdzie kończą się możliwości człowieka. Wyciągają z wody tonących, pomagają szukać turystów zasypanych pod lawinami oraz ofiar katastrof budowlanych.
PIES SERWISOWY
Psy serwisowe są towarzyszami osób niepełnosprawnych ruchowo, poruszających się na wózku. Potrafią otworzyć lodówkę, zapalić światło, podać szalik czy dzwoniący telefon. Pełnią rolę nie tylko narzędzia rehabilitacyjnego, ale także pomagają zdobyć większą pewność siebie, a co za tym idzie − samodzielność. Pozwalają osobom niepełnosprawnym poczuć się niezależnymi od innych ludzi. Pomoc psów serwisowych jest szczególnie cenna w miejscach publicznych, w urzędach, biurach i na uczelniach, czasem niedostatecznie przystosowanych do potrzeb osób poruszających się na wózkach. Specjalnie przeszkolone psy potrafią pomóc w razie przewrócenia się wózka, wstać w razie zasłabnięcia, wezwać pomoc, otworzyć drzwi, pomóc w ubieraniu się lub rozbieraniu, podać coś na odpowiednią wysokość – często dla osoby niepełnosprawnej są dodatkową parą rąk.
Psa serwisowego może otrzymać osoba, która spełnia następujące kryteria:
• ukończyła 16 lat,
• jest niepełnosprawna (posiada orzeczenie lekarskie o niepełnosprawności),
• jest aktywna: uczy się, pracuje zawodowo,
• nie cierpi na chorobę postępującą,
• ma dostateczne warunki mieszkaniowe i finansowe, by utrzymać psa.
PIES PRZEWODNIK
Pies przewodnik jest często nazywany oczyma niewidomego. Dzięki niemu osoba niewidoma może się przemieszczać zdecydowanie szybciej i bezpieczniej i być bardziej aktywna, niż miało to miejsce, gdy używała tylko białej laski. Doskonale wyszkolony pies pomaga np. wsiąść do autobusu, wskazuje schody, drzwi, krawężniki. Prowadząc osobę niewidomą, stara się omijać wszelkie przeszkody, jakie znajdują się na ich drodze. Często pies jest nie tylko przewodnikiem, ale także wiernym przyjacielem, doskonale odczuwającym nastrój swojego właściciela.
Szkolenie psa przewodnika
Aby pies przewodnik mógł należycie spełniać swoją rolę, musi wpierw przejść długie szkolenie. Można je podzielić na cztery etapy:
1. pobyt szczenięcia z matką przez 7-8 pierwszych tygodni życia,
2. umieszczenie szczeniąt w rodzinie zastępczej, gdzie przebywają do ok. 14. miesiąca życia,
3. właściwe szkolenie przez instruktorów trwające ok. 6 miesięcy,
4. zapoznanie się z osobą niewidomą i wspólne szkolenie niewidomego z psem pod okiem instruktora przez okres ok. 2 tygodni.
PIES RATOWNIK
Labradory są także wykorzystywane jako psy ratownicze wszędzie tam, gdzie żywioły zagrażają ludzkiemu zdrowiu i życiu. Wyciągają z wody tonących, pomagają szukać turystów zasypanych pod lawinami oraz ofiar trzęsień ziemi. Pies ratownik musi być przygotowany na wszystko, podczas akcji bardzo skupiony, aby nic nie rozproszyło jego uwagi: hałas, zapach jedzenia, inne zwierzęta bądź obcy ludzie. Pies ratownik to prawdziwy bohater, który nie zawaha się zaryzykować swojego zdrowia i życia, aby uratować kogoś w potrzebie.
PIES TERAPEUTA
Labrador jest psem energicznym, ale bardzo cierpliwym, pogodnym, przyjaznym wobec dzieci. Te jego cechy są wykorzystywane w tzw. dogoterapii, która dowiodła, że kontakt chorego dziecka z labradorem podczas zajęć prowadzonych przez specjalistów może być skuteczną formą wspomagania rehabilitacji. Dogoterapia to system ćwiczeń i zabaw z psami wspomagający rehabilitację ruchową oraz umysłową dzieci i dorosłych dotkniętych takimi chorobami, jak na przykład: autyzm, porażenie mózgowe, upośledzenie umysłowe, niedowład kończyn, brak słuchu czy wzroku. Psi terapeuci równie świetnie sprawdzają się w pracy z osobami starszymi.